2. Aperçu de la francophonie d’Halifax
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2.1.1. L’histoire
Halifax s’étend sur un territoire longtemps occupé par les Mi’kmaq. En 1749, la Couronne britannique a établi une installation militaire dans cette région qui portait alors le nom de Chebucto (Grand Port).
La présence acadienne et francophone à Halifax s’organise surtout à partir de 1903 avec la fondation de l’Alliance française, une association sociale et culturelle. En quête d’emplois, les Acadiens et les francophones s’y installent progressivement, surtout pendant les deux guerres mondiales, et y fondent des organismes locaux et provinciaux. Dans les années 1990, Halifax fusionne avec ses banlieues : Dartmouth, Bedford et Sackville. Ensemble, ces municipalités forment aujourd’hui la région métropolitaine d’Halifax.
2.1.2. La démographie
En 2001, la région métropolitaine d’Halifax compte 355 945 personnes, dont environ 10 200 ayant le français comme première langue officielle parlée3. Il s’agit d’une hausse d’environ 6 p. 100 par rapport aux données du recensement précédent. En 1996 et en 2001, les francophones d’Halifax représentaient un peu moins de 3 p. 100 de la population totale de la région4. Précisons que la plus grande concentration de personnes d’expression française en Nouvelle-Écosse se trouve dans la région métropolitaine d’Halifax.
2.1.3. La langue
À l’instar d’autres communautés en situation minoritaire, le maintien de la langue représente un défi pour les francophones de la région d’Halifax. L’indice de continuité linguistique qui compare les personnes qui utilisent le français au foyer (4 069) avec celles qui ont le français comme langue maternelle (10 743) était de 0,38 pour Halifax en 2001, une légère amélioration depuis 1996. Pour la plupart, ces francophones sont bilingues (98,1 %).
2.1.4. L’âge
La population francophone d’Halifax est légèrement vieillissante : sa composante jeune (0 à 14 ans) représente 9,7 p. 100 de son effectif, alors que sa composante aînée (65 ans et plus) compte pour 12,4 p. 100. À cet égard, elle se compare défavorablement à la majorité anglophone de la région.
2.1.5. Les origines
Si bon nombre de francophones d’Halifax sont originaires d’autres provinces canadiennes, ils sont relativement peu nombreux à provenir de la francophonie internationale. Au sein de la population francophone de la région d’Halifax, 57 p. 100 des individus sont nés à l’extérieur de la Nouvelle-Écosse. C’est une proportion élevée en comparaison avec la majorité anglophone ou même avec les autres communautés de langue officielle au pays. Par ailleurs, 7,1 p. 100 des francophones d’Halifax proviennent d’un autre pays, une proportion presque identique au ratio de la majorité anglophone.
2.1.6. La condition socioéconomique
Les francophones de la région d’Halifax ont des revenus moyens d’emploi légèrement supérieurs à ceux de la majorité anglophone. Par ailleurs, ils sont essentiellement à parité pour ce qui est de l’enseignement supérieur (diplôme universitaire).
2.2. La capacité organisationnelle
Environ 25 organismes communautaires desservent les francophones de la région métropolitaine d’Halifax. Sans être un organisme fédérateur ou parapluie proprement dit, le Conseil communautaire du Grand-Havre (CCGH) joue un rôle de chef de file dans le développement global de la communauté. Par ailleurs, la présence de plusieurs organismes de portée provinciale fait d’Halifax le centre névralgique de la francophonie provinciale. Le tableau suivant présente l’ensemble des organismes communautaires francophones ayant leur siège ou leurs activités dans la région métropolitaine.
| Organismes communautaires francophones d’Halifax |
| Aînés et femmes
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| Arts et culture
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| Conseils, commissions et comités de développement économique
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| Conseils paroissiaux et clubs sociaux
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| Éducation
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| Gestion de musées
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| Jeunesse
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| Organismes de communications et de technologies
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| Organismes de développement communautaire
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| Organisme de santé
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2.3. Les pratiques exemplaires par secteur visé
Dans le cadre de la présente étude, le groupe de travail a cherché à identifier certaines pratiques exemplaires qui contribuent à renforcer la vitalité de la communauté francophone d’Halifax dans les quatre secteurs retenus. La section qui suit complète l’aperçu de la francophonie d’Halifax en fournissant les pratiques exemplaires les plus saillantes.
2.3.1. La gouvernance communautaire
- Le Conseil communautaire du Grand-Havre organise chaque année une soirée pour rendre hommage aux bénévoles communautaires. Lors de cet événement, l’organisme décerne un prix au bénévole communautaire de l’année. L’organisme rend aussi hommage à ses héros communautaires.
- Le Conseil communautaire du Grand-Havre offre un soutien constant aux organismes communautaires. Cet appui prend plusieurs formes : location de salles à tarifs réduits, envois postaux, appui logistique et promotionnel, outre de nombreuses collaborations.
- Dans le cadre de ses assemblées générales annuelles, la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse prévoit un café des meilleures pratiques. Cette activité permet aux participants de se concerter et de discuter de défis communs. Dans le passé, les thèmes suivants ont été abordés : la recherche de financement diversifié, le recrutement des bénévoles, l’exode des jeunes et la promotion de la langue française.
2.3.2. La santé
- La région d’Halifax compte un comité régional du Réseau Santé Nouvelle-Écosse.
- Le Réseau Santé Nouvelle-Écosse, en collaboration avec le ministère de la Santé, a mis sur pied un répertoire des fournisseurs de soins de santé en français dans la province de la Nouvelle-Écosse. Affiché sur le site Web du ministère de la Santé, ce répertoire a été élaboré à l'intention des Acadiens et des francophones de la province pour faciliter leur accès aux services de soins de santé en français. On peut aussi y trouver des informations utiles pour la région d’Halifax.
- En octobre 2006, le IWK Health Centre a lancé un nouveau site Web et offre, pour la première fois de son histoire, des informations en français. L’accessibilité d’informations en français favorise une meilleure communication entre l’institution et les familles francophones de la région d’Halifax.
2.3.3. L’immigration
- Issu de l’immigration, le directeur général adjoint de la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse est aussi responsable du dossier de l’immigration francophone au sein de l’organisme.
- La stratégie de la Nouvelle-Écosse en matière d’immigration précise que la communauté acadienne et francophone de la Nouvelle-Écosse est une partenaire en matière d’immigration et qu’elle sera consultée tout au long de la mise en oeuvre de la stratégie.
2.3.4. L’accès aux services gouvernementaux
- Le Centre de ressources pour les familles des militaires d’Halifax et de Shearwater offre une gamme complète de programmes et de services favorisant une vie saine pour tous ceux qui partagent l’expérience unique de la vie militaire. On compte notamment des programmes de développement personnel, d’orientation communautaire, de développement de la jeunesse et de soutien parental.
Notes
3 Les données indiquées couvrent la division de recensement no 9 (circonscription d’Halifax) et sont puisées dans Faits saillants : profils des communautés de langue officielle en situation minoritaire.
4 Voir aussi Profil communautaire 2005 – Communauté acadienne et francophone de la région métropolitaine d’Halifax, 2005.
